(EO-074) | IN COLOMBIA STAAN ARBEIDERS EN BOEREN SCHOUDER AAN SCHOUDER

In colombia staan arbeiders en boeren schouder aan schouderpalmira, op enkele tientallen kilometers van cali, in het zuidwesten van colombia. een regio gemarkeerd door de monocultuur van suikerriet. en getekend door de erbarmelijke arbeidsomstandigheden van die sector: helse werktijden, terugkerende gezondheidsproblemen en een gebrek aan sociale bescherming. sociale dialoog is zo goed als onbestaand. maar ondanks die obstakels blijven de arbeiders, met steun van de belgische vakbond abvv horval en de ngo solsoc , niet bij de pakken zitten. ze organiseren zich, boeken overwinningen en ontwikkelen hoopgevende eigen projecten. een reportage. het landschap van palmira, in de cauca-vallei, is atypisch voor de regio. waar vroeger een grote landbouwzone lag met een grote verscheidenheid aan gewassen, zie je nu alleen nog suikerriet. zo ver het oog reikt. aan de horizon doemen immense fabrieken op. en een grijze rook bedekt de hemel. af en toe zie je, in de hitte en onder de zon, arbeiders in uniform met machetes aan het werk. arbeidsomstandigheden die aan slavernij grenzenolaver balanta quintana is suikerrietsnijder voor het bedrijf manuelita. "de werkomstandigheden zijn bijzonder zwaar," legt hij uit. er is geen uurloon: de verloning hangt volledig af van de hoeveelheid riet die je dagelijks verzamelt. pauzes tijdens de werkdag zijn zeldzaam. arbeiders hebben recht op slechts 15 dagen verlof per jaar, het absolute minimum. ze werken vaak via onderaannemers, waardoor bedrijven niet aansprakelijk worden gesteld bij ongevallen of andere problemen. en dat terwijl de...